Pousser la porte de son bureau, c'est un peu comme pousser les portes du temps. Déjà six mois que Mikaël Bougenières s'est plongé dans les archives de la ville. Qu'il classe, fouille, erre de service en service pour éplucher d'antiques registres, dont les pages font l'histoire de Cambrai.

Quatre-vingt-dix ans qu'on n'avait pas entrepris un tel travail... Un service d'archives communales existait avant la Première Guerre mondiale. Une grande partie d'entre elles ont été détruites en 1918 après que les troupes allemandes ont occupé la ville et incendié l'hôtel de ville. Depuis, le métier d'archiviste municipal avait disparu à Cambrai. Pourquoi, alors que selon Mikaël Bougenières, « bon nombre de documents ont été épargnés » ? « Les services géraient eux-mêmes leurs propres archives. Aujourd'hui, avec l'afflux de documents contemporains, il devenait nécessaire d'employer un spécialiste. Avoir un service d'archives est une reconnaissance, c'est le seul moyen pour faciliter les recherches de chacun. »

Histoire et petites histoires

Derrière le bureau de ce dandy à la veste de velours, c'est plus de trois cents ans de vie des Cambrésiens qui s'étalent sur des étagères, où reposent les registres d'État-civil datant de 1792. Depuis six mois, un public très varié est passé par là. Des notaires consultent ces imposants manuscrits pour régler des successions, tandis que des généalogistes amateurs reconstituent l'arbre généalogique de leur famille. Certains sont déjà des habitués des lieux. Puis, il y a les demandes particulières. « J'ai récemment reçu une lettre de Tunisie d'une famille d'expatriés originaires de Cambrai . » Ou encore cette dame, abandonnée il y a soixante ans sur le perron de l'hôpital de Cambrai, en quête de sa famille biologique. Ému par son histoire, l'archiviste lui a promis de faire de son mieux pour l'aider dans ses recherches. «  Pour ce genre de demandes, je préfère que les gens prennent un rendez-vous privé », réclame Mikaël Bougenières, soucieux de préserver l'intimité de chacun.

Tantôt confident, tantôt dénicheur de raretés, l'archiviste se plie en quatre pour les professeurs d'université. C'est pour ces érudits du monde entier qu'il descend dans les sous-sols à la recherche de pièces précieuses. «  Un professeur d'Oxford m'a demandé de lui retrouver l'inventaire de la bibliothèque des Jésuites. Un document datant du début du XVIIIéme siècle. » Avec lui, la mémoire de Cambrai sera bien gardée ... "

Article disponible à cette adresse : http://www.lavoixdunord.fr/Locales/Cambrai/actualite/Cambrai/2009/09/27/article_mikael-bougenieres-l-archiviste-qu-il-no.shtml

BONNE CHANCE A LUI DANS SON COMBAT CONTRE LES STEREOTYPES DU METIER ! - il va en avoir bien besoin !